大公网特约评论员 邓聿文

　　周老虎终于出场了，在此之前，许多人，包括一些有很深政治经验的人士，认为周或许会平安落地，最多是党内处理。导致他们这样判断的一个重要因素，就是受到过多不靠谱的政治八卦和小道消息的影响，总把反腐看做是单一的权力斗争的结果。

　　政治其实是有基本的逻辑可寻的。对于周案，我在多次接受外媒采访时认为，“谜底”应该会在今年五六月份揭晓，最多不会超过八月。原因很简单，此案拖得愈久，对最高领导人的反腐和权威愈会不利。反腐本来是得民心的事情，若对这件众所周知的案件迟迟不公布，善意一点的会认为打虎遇到非常大的阻力，根本打不动，“恶意”一点的则认为本来就没想打虎，不过是骗骗百姓罢了。假如此种论调在舆论场占主导，对最高领导人的反腐和树威将会形成极大杀伤力。

　　此波反腐有着多重目的。其中之一是推进改革。最高领导通过小组机制的设置，身兼多个小组或委员会的组长和主席，意图就是通过集中相当的权力来推进改革。十八届三中全会制定的全面改革计划，中共规划的两个一百年奋斗目标，都需要通过改革才能实现。而改革并不是件轻松的事情，过去几年改革之所以推行不下去，无非是被既得利益和腐败所钳制，集权之需要就是为了有效打破既得利益，推进反腐。正是在这点上，周案是考验和衡量最高领导是真集权还是假集权的标志性案件。

　　在中国目前的环境下，任何重大的改革都需要权威。当下，人们对最高领导之所以还寄予希望乃至厚望，就是希望他能够拿出魄力，改变这种“沉闷”现状，这是最高领导人在反腐和改革等一系列议题上采取进取姿态的社会心理基础，而人们对他的后续支持，则直接与他能否打倒大老虎有关。假如最后老虎平安落地，或者只是受到不太严重的党纪处罚，那给人们的心理冲击力将会非常之大，到头来人们会发现，打了半天虎，原来最高领导自己是只“假老虎”。所谓反腐，拍拍“苍蝇”尚可，遇到真老虎就怂了。以这样的“威力”，又怎么让人们相信他能够推得动改革？

　　因此，可以说，打虎结局关乎最高领导的政治生命。拿不下这只大老虎，他就不可能真正在中国民众和官员中树立起权威，前期的辛苦和工作就全白搭，其雄心勃勃的改革计划与民族复兴之梦都将付之东流，整个社会将会充满“幻灭感”，中国也将回复到过去毫无希望的状态。显然，这是其不可能承受之代价。此种情况除了大老虎及其背后的集团外，相信谁都不愿意见到。从这一角度说，最高领导其实别无他途，他必须拿下这只大老虎。

　　那么，在周拿下后，很多人可能想知道，其他传言中的大老虎、老老虎等是否会被陆续拿下？应该说，这种可能性在最高领导的第一任期内，几乎为零。

　　可把这看成是一种妥协，但此种妥协对最高领导而言，非坏事，因为这意味着他的反对者承认了其权威，服膺其领导，今后不会再对其形成大的掣肘，一旦有人反对最高领导的话，他就要考虑自己成为下一只老虎的可能。

　　除了策略上的考虑外，这样做更是一种战略上的需要。若挟周案“趁胜追击”，再把其他大老虎办下--假如有的话--会搞得人人自危，形成滚雪球效应。对最高领导来说，即使不考虑其中风险，对党的形象和执政合法性，也绝对有着巨大的杀伤力。因为以前人们只是直觉到官员队伍的腐败严重性，现在则是坐实了此种直觉。你要人们怎么去支持这样一个政党？党丧失了合法性，形象轰然倒塌，作为党的最高领导人，肯定首当其冲。何况，最高领导反腐本身，其核心诉求只是要建立一支不贪的官僚队伍。